Parlez-vous français?
Vanessa Sprong (49) vertrok in 2021 samen met haar man Tijn en hond Ravage naar Zuid-Frankrijk.
Twee jaar later slaat het noodlot toe. Begin 2023 wordt haar man ernstig ziek en overlijdt datzelfde jaar. Ze besluit om in Frankrijk te blijven en probeert daar een nieuw leven voor zichzelf op te bouwen. Elke maand geeft Vanessa ons een kijkje in haar leven.
Emigreren naar Frankrijk heeft nogal wat voeten in de aarde. Je moet niet alleen jezelf opnieuw uitvinden. Je wordt ook ondergedompeld in een heel andere cultuur. En tja, dat “leven als een god in Frankrijk” gaat nu eenmaal een stuk gemakkelijker als je de taal spreekt.
Toen ik in februari 2021 naar Frankrijk vertrok sprak ik geen woord Frans. Ik had me in Nederland nog wel aangemeld voor een online cursus Frans voor beginners maar de voorbereidingen op de emigratie namen zoveel tijd in beslag dat daar niets van terecht kwam. En zo gebeurde het dus dat ik zonder enige kennis van de Franse taal in Frankrijk ben beland. Ik liep hierdoor al snel tegen de nodige problemen aan. Simpele dingen die in Nederland zó vanzelfsprekend waren werden hierdoor ineens een stuk lastiger. Even een praatje maken met iemand lukte niet omdat ik niet veel verder kwam dan “bonjour” en ook bij het regelen van administratieve zaken liep ik telkens tegen die Franse taalbarrière aan. Ik kwam erachter dat de meeste Fransen geen Engels spreken en als ze wel Engels spreken dan doen ze het liever niet. En dan zijn wij nog in een toeristisch plaatsje in Zuid Frankrijk beland. Ik kan me zomaar voorstellen dat het nóg lastiger is als je richting het Franse platteland vertrekt. Even bellen met een instantie om iets te regelen was vrijwel onmogelijk omdat ik in het keuzemenu al vastliep. Noodgedwongen probeerde ik zoveel mogelijk online te regelen. Mijn sociale contacten stonden dan wel op een laag pitje maar ik kreeg in die tijd wel een nieuwe beste vriend… Google Translate.
Toen ik kort na het overlijden van Tijn werd ontslagen door mijn werkgever was er geen ontkomen meer aan. Het was hoog tijd om mijn Franse talenknobbel te gaan activeren.
Ik heb me ingeschreven als werkzoekende bij France Travail (voorheen Pôle emploi) en daar kreeg ik de kans om eerst de Franse taal te gaan leren. Die kans heb ik met beide handen aangepakt. Na een intakegesprek werd ik toegelaten tot de cursus Frans voor beginners. Het is een fulltime traject van 4 maanden en er wordt lesgegeven in het Frans. Voor mij is het een thuiswedstrijd, ik volg de lessen op een school in mijn woonplaats La Ciotat. Samen nog 14 andere leerlingen worstel ik daar 5 dagen per week met de Franse grammatica. Het duurde dan ook niet lang voordat we besloten dat goede koffie noodzakelijk is om de lange dagen door te komen. In de eerste week hebben we meteen een koffieapparaat gekocht. Inmiddels hebben we een heus barretje in de klas waar we koffie en thee kunnen zetten. In totaal krijgen we 545 uur les en na afloop van de cursus ontvangen we allemaal een certificaat als bewijs van deelname. Een officieel diploma behalen kan ook maar in dat geval moet er examen aangevraagd worden. Het was wel even wennen om weer in de schoolbanken te klimmen maar het resultaat mag er zijn! Het lukt zowaar om een gesprekje te voeren in het Frans! Om je een beetje een indruk te geven van mijn Franse lessen leek het me leuk om wat van mijn lesmateriaal met je te delen. Een goede oefening voor mij en handig voor jou. Ondertussen hou ik mijn vriendschap met Google Translate nog even aan 🙂